成日都話中國防火長城（ Great Firewall ）可以隔盡一切對黨不利的網站同埋消息，實際上有幾厲害呢？一份由美國及加拿大大學聯合進行的 GFWatch 學術研究顯示，防火長城正阻止 31.1 萬個網域進出中國，但當中原來有 4.1 萬個網域只是殃及池魚，本身並無內容越界問題。另外，「COVID-19」字串亦於上年被加入過濾黑名單……
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Great Firewall 錯誤攔截 4.1 萬網域
美加大學的研究計劃由上年 4 月至 12 月中進行，研究團隊開發了一個自動測試程式 GFWatch ，每日的工作便是不停嘗試由中國境內連接境外網域，以及反過來從境外連接內部網域，分析 Great Firewall 的過濾準則。 GFWatch 每日的工作量極大，它每日都會嘗試連接 4.1 億個網域，以測試有哪些網域屬於持續被攔截。結果發現， Great Firewall 總共會攔截約 31.1 萬個網域，當中 27 萬個合符攔截的準則，約 4.1 萬個網域卻被歸類為炮灰。
防火長城厭惡新開網站
其中一個引致「內容健康」的網域都被攔截的原因，是防火長城會阻擋存在特定字串的網址，以形式類似高登討論區的「reddit. com」為例，防火長城會一併攔截「booksreddit. com」及「geareddit. com」，單是存有「reddit」字串而被殃及池魚的網域便有 1087 個。
從研究中亦可看到防火長城攔截得最多的網站種類，佔約 40% 的是剛成立的網站，研究員認為中國政府寧願待網站運作一段時間，了解該網站的實際內容後再決定是否加入 whitelist，其次就是商業、色情及科技資訊網站，個人部落格、新聞及娛樂類型亦在頭十位內。另外，研究員亦發現「COVID-19」字串亦於上年被加入 blacklist 名單，原因估計可能與多國政府均將擴散矛頭指向中國政府有關。
中國網民暗中使用VPN翻牆神器
身處中國境內的人，上互聯網並非隨心所欲已不是秘密。因為中國政府為了限制國民接觸到「不健康」的資訊，對網絡審查設有「七條底線」及「九不准」，同時早已通過號稱中國防火長城的防火牆過濾器，為國民篩選出適合接收的外部訊息，並限制境外的人接觸國內的特定網域，避免重要設施受到網絡攻擊。不過，中國人民只要使用 VPN 翻牆神器，改變電子設備的上網地理位址，就能避過防火長城攔截，呼吸互聯網上的自由空氣，例如玩 Facebook、睇 Netflix、打外國伺服器的網上遊戲……
VPN翻牆 企業或個人同樣違法
雖然中國政府看似未有完全禁止使用 VPN 翻牆，但實際上在中國境內自行使用 VPN 上網卻屬違法行為。早在 2017 年 1 月便流傳出一條擬似由「工業和信息化」發出的《工業和信息化部關於清理規範互聯網網絡接入服務市場的通知》，內裏提及「未經電信主管部門批准，不得自行建立或租用專線等其他信道開展跨境經營活動」，顯示企業或機構不得自行使用 VPN 上網。而在個人方面，一條「原告變被告」的新聞，指一個 YouTube 帳號為「愛國青年劉思桐」的中國網民因不滿台灣 YouTuber 「攝徒日記」 的台獨影片，因此親身到居住地的派出所舉報，但在公安得知他是通過翻牆發現該條影片，便指出「愛國青年劉思桐」違法上網，須罰款 1000 元人民幣，由此可見個人使用 VPN 翻牆亦不被允許。
